Polímeros de base biológica
Os polímeros de base biológica são aqueles fabricados a partir de matérias-primas renováveis. Estas matérias-primas são ingredientes provenientes de fontes sustentáveis e renováveis, em vez dos combustíveis fósseis tradicionalmente utilizados. Por exemplo, o tall-oil e os óleos alimentares que são subprodutos da indústria agrícola e da restauração.
A substituição de fontes baseadas em combustíveis fósseis por matérias-primas renováveis apoia a economia circular e resulta em polímeros com uma redução significativa da pegada de carbono, mantendo a qualidade do polímero virgem ou de primeira qualidade.
Soluções sustentáveis a partir da natureza
As matérias-primas renováveis são enviadas para uma fábrica de produtos químicos onde são convertidas em blocos de construção moleculares para polímeros, por exemplo, bio-naptha.
As matérias-primas renováveis são as derivadas de recursos biológicos renováveis, em vez dos materiais tradicionais derivados de combustíveis fósseis, como o gás natural ou o petróleo bruto. Exemplos de fontes incluem:
- Amido de milho, cana-de-açúcar ou milho
- Tall oil, um subproduto do fabrico de papel a partir de pinheiros
- Resíduos orgânicos da indústria alimentar e da restauração
- Gás metano captado em instalações de fabrico de composto
As matérias-primas renováveis e tradicionais são combinadas, como a bio-nafta de fontes renováveis com a nafta tradicional, e depois repolimerizadas para produzir um novo material. Este processo de fabrico específico é conhecido como bio-atribuição, no entanto, existem muitas outras variedades de polímeros de base biológica.
A proporção de material renovável no processo é cuidadosamente monitorizada e documentada ao longo da cadeia de abastecimento (utilizando uma acreditação independente como o ISCC).
Porquê escolher um polímero de base biológica?
A inclusão de matérias-primas renováveis no fabrico de polímeros pode ajudar a reduzir a pegada de carbono de um produto final em relação à de um produto fabricado a partir de plástico virgem.
Com a abordagem de balanço de massa, as matérias-primas de base biológica podem ser utilizadas nos processos de fabrico de polímeros existentes e proporcionam um nível de qualidade excelente para utilização em aplicações exigentes e de topo de gama.
Alguns biopolímeros têm a vantagem de serem biodegradáveis ou compostáveis. Esta capacidade de decomposição no ambiente natural pode ajudar a fornecer nutrientes ao solo, apoiando simultaneamente a gestão de resíduos e a eliminação responsável.
Variedades de polímeros de base biológica
Existem diversas variedades de polímeros de base biológica, cada uma oferecendo diferentes benefícios sustentáveis:
- Plástico de base biológica - Um plástico de base biológica é fabricado a partir de fontes de biomassa renováveis, como o amido do milho/arroz/batata ou o açúcar da cana-de-açúcar/beterraba sacarina. A celulose das árvores/algodão também pode ser utilizada, bem como óleos vegetais de sementes e muito mais.
- Plástico de Atribuição Biológica - Trata-se de um plástico produzido a partir de uma combinação de matérias-primas biológicas e tradicionais. Normalmente, utiliza o método de balanço de massa para controlar e certificar o nível de matéria-prima renovável que foi utilizada no fabrico do polímero.
- Biodegradável & Plásticos compostáveis - Se a decomposição ocorrer através de atividade biológica, um material pode ser chamado biodegradável. Uma variante especial deste termo é o plástico comportável. Se houver oxigénio suficiente disponível para os micróbios, os materiais totalmente biodegradáveis não deixam nada para trás, exceto CO2, água, minerais e possivelmente biomassa de degradação mais lenta.
