Biaxiaal georiënteerde folie

De oriëntatie van polymeren verbetert veel eigenschappen, met name de mechanische, slag-, barrière- en optische eigenschappen. Bi-axiale oriëntatie maakt het mogelijk de eigenschappen te verbeteren in zowel de machinestroomrichting (MD) als de dwarsrichting (TD). Dit is met name van belang bij de productie van dunne verpakkingsfolies, waar naast mechanische, impact-, barrière- en optische eigenschappen ook krimpeigenschappen kunnen worden toegevoegd. Bi-axiale oriëntatie kan worden bereikt met vlakke folie of met een proces van het type "geblazen luchtbel". Bij een vlak filmproces wordt een enkele millimeter dikke plaat geëxtrudeerd en gekoeld. Vervolgens wordt de plaat over en onder opeenvolgende reeksen verwarmde rollen geleid, waarbij elke reeks met een hogere snelheid draait dan de vorige - zo wordt de plaat in de machinerichting 4 tot 6 maal de oorspronkelijke lengte uitgerekt (MD-stretchen). De uitgedunde plaat wordt vervolgens vastgegrepen door klemmen die aan een doorlopende rail zijn bevestigd en in een tenter of stenter getrokken. Dit is een grote oven die de folie verwarmt om hem zachter te maken. De baan buigt dan af en rekt de folie in dwarsrichting uit tot 12 maal de oorspronkelijke breedte. In de laatste fase van de stenter/stenter-oven vindt een kleine mate van spanning/ontspanning of gloeien plaats voordat de film wordt afgekoeld. Bij het verlaten van de stenter/stenter wordt de film vaak behandeld met een corona/vlamontlading om het oppervlak te activeren zodat drukinkten of kleefstoffen voor laminering kunnen worden opgenomen.