Le thermoformage est un procédé de fabrication utilisé pour créer des pièces et des composants en plastique en façonnant une feuille thermoplastique chauffée à l'intérieur d'un moule. Cette technique polyvalente est largement utilisée pour la production d'une variété de produits, allant des matériaux d'emballage et des biens de consommation aux composants automobiles et médicaux.

Le processus commence par le chauffage d'une feuille thermoplastique jusqu'à ce qu'elle devienne souple. Une fois que la feuille a atteint la température optimale, elle est placée sur un moule et pressée contre les contours du moule, soit par le vide, soit par la pression, soit par la force mécanique. La feuille se conforme ainsi à la forme du moule. Une fois que le plastique a refroidi et s'est solidifié, il est démoulé et l'excédent de matière est découpé.

Le thermoformage présente plusieurs avantages, tels que des coûts d'outillage moins élevés, des temps de production plus courts et la possibilité de produire des pièces complexes ou de grande taille. Il est compatible avec une large gamme de matériaux thermoplastiques, ce qui permet aux fabricants d'adapter les propriétés du produit final à des exigences spécifiques.

Les matériaux

De nombreux thermoplastiques peuvent être thermoformés, notamment le polystyrène, le polypropylène, le PET, le PVC et bien d'autres encore. EXEMPLES d'applications : barquettes de viande, récipients pour micro-ondes et congélation, boîtes pour charcuterie, emballages pour boulangerie et pâtisserie, emballages sous blister et plateaux de présentation sur le lieu de vente.