L'extrusion de feuilles est un procédé de fabrication largement utilisé pour produire rouleaux ou encore des plaques de matériaux thermoplastiques. Ces feuilles peuvent être fabriquées à partir d'une grande variété de résines, varier en épaisseur, en largeur et en finition de surface, et sont utilisées dans toute une série d'applications, l'emballage, les composants automobiles, les matériaux de construction et les biens de consommation.
Les épaisseurs les plus fines sont thermoformées dans des applications d'emballage telles que les gobelets, les récipients de charcuterie, les plateaux de fruits et légumes, les récipients de lingettes pour bébés et les pots de margarine. Un autre segment du marché utilise les plaques épaisses pour des applications industrielles et pour les jeux extérieurs telles que les doublures de caisse de camion, les palettes, la protection automobile, les équipements de terrain de jeu et les bateaux. La troisième utilisation principale des feuilles extrudées est celle des géomembranes, où les feuilles, les plates sont soudées pour former de grands systèmes de confinement pour les applications minières et l'élimination des déchets municipaux.
Le procédé d'extrusion de feuilles/films consiste à extruder des matières plastiques et à utiliser un ensemble spécifique de cylindres de refroidissement, généralement trois ou quatre, pour assurer le refroidissement nécessaire. Ces rouleaux sont également connus sous le nom de calandres ou de rouleaux refroidisseurs. Dans l'extrusion de feuilles plastiques, ces cylindres ne se contentent pas de fournir le refroidissement nécessaire, ils déterminent également l'épaisseur de la feuille et la texture de sa surface, en particulier avec les cylindres structurés (par exemple, levant, lisse, à cellules capillaires).
La co-extrusion est couramment utilisée pour appliquer une ou plusieurs couches sur la feuille afin de lui conférer des propriétés spécifiques, telles qu'un toucher doux ou une bonne adhérence, l'absorption des UV, une surface mate ou la réflexion de l'énergie. Cette technique améliore la fonctionnalité et l'esthétique du produit final, ce qui le rend adapté à une gamme variée d'applications.
