Stroj za pihanje temelji na standardnem ekstruderju in polžu za plastificiranje polimera. Staljeni polimer se vodi pod pravim kotom in skozi matrico, da nastane kot votel (običajno okrogel) odsek cevi, imenovan parison.
Ko cev doseže zadostno dolžino, se okrog njega zapre votel kalup, ki se tesno prilega spodnjemu robu in tako tvori tesnilo. Cev se z nožem na vrhu odreže, preden se kalup premakne vstran v drugi položaj. V naslednjem koraku se se vpihne zrak in cev se napihne v obliko kalupa.
Po obdobju ohlajanja se kalup odpre in končni izdelek se izvrže. Za pospešitev proizvodnje se lahko v istem ekstruderju uporabi več enakih kalupov. Postopek je drugačen od tistega, ki se uporablja za proizvodnjo plastenk, kjer staljeni material potisnem v kalup s pomočjo zračnega pritiska. Večina plastenk z majhnim vratom, ki vsebujejo tekočine za hrano (kečap, majoneza itd.) in neživilske (pomivanje posode, čistilne tekočine itd.), je izdelanih s pihanjem.
