Cea mai mare parte a producției de termoformare se realizează cu ajutorul mașinilor cu role. Mașinile cu alimentare în foi sunt utilizate pentru aplicații cu volume mai mici de loturi. Unitățile de producție mai mari dispun de echipamente interne de extrudare și termoformare a foilor. Uneori, din cauza complexității sincronizării echipamentului de extrudare a foilor și a unității de termoformare, cele două procese pot fi realizate independent unul de celălalt. Foaia extrudată fiind produsă înainte de programele de termoformare.
În cazul volumelor foarte mari, în cazul unui sistem complet integrat în linie, în buclă închisă, poate fi justificat. Linia de extrudare este alimentată cu materie primă din plastic, extrudoarele introducând foaia direct în mașina de termoformare.
Folia de plastic este înmuiată la stația de încălzire. Apoi este indexată către stația de formare, unde se află sculele de turnare. Formarea foii se face printr-o combinație de presiune a aerului și de dopuri de miez de mascul. Anumite modele de scule de termoformare facilitează decuparea articolului care se formează în cadrul sculei de termoformare. Prin această metodă se poate obține o precizie mai mare a tăierii, deoarece articolul produs și scheletul (resturile) nu trebuie repoziționate. Alternativele sunt acelea în care foaia formată, inclusiv scheletul, sunt indexate la stația de tăiere, unde materialul în exces este tăiat pentru a fi reciclat în fulgi și introdus înapoi în extruder.
Volumele mari de articole produse impun ca un stivuitor de piese să fie integrat în mașina de formare. Odată stivuite, articolele finite sunt apoi ambalate în cutii pentru a fi transportate la clientul final. Scheletul separat este fie înfășurat pe un mandril, pentru a fi ulterior tăiat, fie trece printr-o mașină de tăiat care este în linie cu mașina de termoformare.
Multe materiale termoplastice pot fi termoformate, printre acestea se numără polistirenul, polipropilena, Apet, Cpet și PVC. EVOH este în mod obișnuit încorporat într-o co-extrudere pentru proprietățile sale superioare de barieră în domeniul alimentar. Coextrudările din aceste materiale sunt utilizate în mod obișnuit pentru a oferi proprietăți precise pentru aplicații specifice.
