A moldagem por sopro e estiramento por injeção é um processo de fabrico utilizado para produzir recipientes de alta qualidade com qualidades visuais e dimensionais superiores em comparação com a moldagem por sopro e extrusão. Esta técnica é semelhante à moldagem por sopro e injeção, mas a pré-forma é esticada por uma haste enquanto é simultaneamente soprada, o que resulta em melhores propriedades do material. É adequada para a produção de recipientes de boca estreita e larga, tais como garrafas, frascos e outros objetos ocos, em grandes quantidades, com uma aparência totalmente acabada e sem reflexos.
O processo de moldagem por injeção e sopro compreende as seguintes fases
1. Injeção: O polímero fundido é introduzido na cavidade de injeção através de um bloco de canal quente para criar a pré-forma. Um mandril, ou pino central, forma o diâmetro interior, enquanto a cavidade de injeção forma o diâmetro exterior. Após um determinado período de tempo, os moldes de injeção e os pinos centrais separam-se e a pré-forma, mantida num suporte de gargalo, é rodada 90 graus.
2. Estiramento e sopro: quando a pré-forma atinge a temperatura adequada, está pronta para ser esticada e soprada até à sua forma final. Na área do molde de sopro, os moldes fecham-se, é introduzida uma vareta de estiramento para esticar a pré-forma longitudinalmente e são aplicados dois níveis de pressão de ar para soprar a pré-forma circunferencialmente.
3. Ejeção da peça: Após um período de arrefecimento, os moldes abrem-se e o produto acabado é retirado através de calhas ou com a ajuda de robótica. Na prática, estas fases são efetuadas em simultâneo, utilizando um carrossel rotativo de moldes.
Os materiais típicos utilizados na moldagem por sopro e estiramento por injeção incluem o polietileno de baixa densidade (LDPE), o polietileno linear de baixa densidade (LLDPE), o polipropileno (PP), o tereftalato de polietileno (PET), o policloreto de vinila (PVC) e o polietileno de alta densidade (HDPE).
Exemplos de produtos produzidos através da moldagem por injeção e sopro incluem garrafas de refrigerantes, recipientes para óleos alimentares, recipientes para agroquímicos, produtos de saúde e de higiene oral e produtos de casa de banho e de higiene pessoal.
