Extrusie Geblazen Folie
Geblazen film is de meest gebruikte methode om polymeerfilm te produceren. Polymeerkorrels worden gesmolten in een extruder en door een ronde matrijs geperst om een continue buis te vormen. Bij een Single Bubble blaasproces wordt een continue buis van folie in het algemeen naar boven geëxtrudeerd en wordt er lucht in het midden geblazen om deze buis op te blazen en af te koelen (een beetje zoals bij een ballon). Door dit opblazen wordt de filmbuis tegelijkertijd in zowel machinale (MD) als transversale (TD) richting uitgerekt. Een ring die koude lucht aan de buitenkant blaast, koelt de filmbuis terwijl hij omhoog gaat. Een stel geslepen rollen bovenaan de bel handhaven de druk binnen de ballon/bel. Nadat de bel is ingeklapt, worden de twee lagen ofwel opgerold als een doorlopende buis ofwel aan elke rand ingesneden om 2 doorlopende folierollen van één laag te vormen. Biaxiaal georiënteerd PE (BOPE), PP (BOPP) en Biaxiaal georiënteerd PET (BOPET) zijn de belangrijkste folies die volgens dit procédé worden geproduceerd voor diverse vormen van verpakking van levensmiddelen en non-food. Bij Single, Double of Triple Bubble film processen, bepaalt de mate van oriëntatie de zuurstof- en waterbarrière alsmede de optische helderheid en glans, naast de verbetering van de mechanische sterkte. Bij het proces met Double Bubble proces wordt het polymeer als een buis geëxtrudeerd in een waterbad. Het water koelt het polymeer snel, waardoor de kristalliniteit ervan afneemt in vergelijking met conventionele luchtgedempte geblazen film. De lagere kristalliniteit helpt bij het daaropvolgende oriëntatieproces.
Na het koelen wordt de buis opnieuw verwarmd tot de oriëntatietemperatuur met behulp van een warmwaterbad of IR-verwarming. Dit tweestapsproces van afschrikken en opwarmen van de buis helpt de kristalliniteit te controleren en zorgt voor een meer uniforme temperatuur voor de oriëntatie. De buis wordt geëxpandeerd door lucht in de buis te blazen, zoals bij een conventioneel blaasproces. Een verschil is dat bij het Double Bubble proces de buis bij lagere temperaturen wordt georiënteerd, waardoor tijdens de oriëntatie hogere spanningen ontstaan. De rekverhouding is doorgaans ook veel groter dan bij conventionele geblazen folie. Bijgevolg hebben Double Bubble films meer oriëntatie dan conventionele geblazen films.
De Triple Bubble-technologie produceert in één keer bi-axiaal georiënteerde multilaagfilms met een extreem hoge barrière, zonder bijkomende processen zoals coaten of lamineren. De bi-oriëntatie van de film verhoogt de zuurstof- en waterdampbarrière aanzienlijk, zonder enig negatief effect op het eindproduct. Na verdere afkoeling wordt de film in een derde bel verhit. Deze stap bepaalt zowel de krimpwaarden van de folie als andere eigenschappen.
