Fietsen bestaan al meer dan twee eeuwen. Hoewel de basis onveranderd is, blijven de vele fabrikanten over de hele wereld zich inzetten voor innovatie en vernieuwing. Racefietsen worden sneller en lichter, terwijl mountainbikes meer lucht krijgen en meer schokken absorberen. Maar innovatie gaat niet altijd over het maximaliseren van prestaties... soms gaat het gewoon over plezier hebben.
Onder de [strand]paraplu van fietsen bevindt zich de altijd iconische beach-cruiser. Bij beachcruisers draait alles om stijl en flair, terwijl ze toch een betrouwbare en efficiënte vorm van transport bieden aan zowel volwassenen als kinderen. Onder invloed van de strand- en surfstijl van Zuid-Californië richtten de Duitsers Benno Baenziger en Jeano Erforth in 1993 Electra op om deze klassieke fiets opnieuw uit te vinden en een nieuwe generatie kennis te laten maken met de geneugten van het cruisen.
Electra is "geïnspireerd door de artisticiteit van onze cultuur en de details die ons omringen". Ze begonnen het bedrijf met het idee dat het altijd beter kon, want innovatie is wat ons uiteindelijk onderscheidt." Met zandstranden en oceaangolven als achtergrond was hun interesse in het terugdringen van oceaanvervuiling een duidelijke synergie met hun hele denkwijze en aanpak.
Nu het merk deel uitmaakt van de Trek-fietsfamilie is het klaar om de boel verder op te schudden. Electra zet zich al lange tijd in voor het milieu en verlegt nu de grenzen door samen te werken met Next Wave Plastics en Oceanworks om gerecycled oceaanplastic te gebruiken voor een groot aantal onderdelen en accessoires.
Het verhaal van oceaanplastic vertellen
Electra koos ervoor om zich voor hun beach cruiser te richten op oceaanplastic. Deze categorie oceaanplastic, die wordt gedefinieerd als weggegooid plastic afval dat binnen 50 km van de kustlijn wordt verzameld, is in veel opzichten van het grootste belang voor het oplossen van de crisis en sluit naadloos aan bij de strandethos van het merk. Als merk dat een levensstijl aan de kust voorstaat, is het bedrijf verbonden met het belang van het vrijhouden van stranden, kustlijnen en aangrenzende gebieden van plastic afval, omdat dit invloed heeft op het hele ecosysteem.
Zowel merken als consumenten zijn verrast - en soms teleurgesteld - dat "oceaanplastic" niet uitsluitend plastic is dat letterlijk uit de oceaan wordt gehaald, maar eerder een mix van deze materialen samen met plastic op het land dat het risico loopt om in de oceanen en het milieu terecht te komen; al snel onderdeel van de spreekwoordelijke tsunami van plastic die onze planeet overspoelt. Terwijl het verwijderen van plastic uit de oceaan een essentieel onderdeel is van het beschermen en herstellen van de wateren van de planeet, is het net zo belangrijk om te voorkomen dat er nog meer plastic in terecht komt.
Dit verhaal vond weerklank bij Electra en ze wilden - en slaagden erin - dit meer genuanceerde verhaal onder de aandacht brengen als onderdeel van de ecologische en sociale voordelen van hun innovatieve gebruik van oceaanplastic.
Wat is een betere manier om het allemaal thuis te brengen dan plastic dat bestemd is om het strand te vervuilen om te zetten in een product dat mensen gebruiken om er te komen en te genieten van de natuurlijke schoonheid die ze helpen behouden!
De uitdaging
Electra had ambitieuze plannen om oceaangebonden plastic op te nemen in de productieprocessen, met het oog op accessoires (en accessoires zijn een groot onderdeel van de cruiserbikecultuur). De variëteit en het volume van deze onderneming vereisten een grote hoeveelheid materiaal om dingen op te voeren en op schaal te produceren.
Electra had een betrouwbare bron van authentiek materiaal nodig dat aan hun behoeften voldeed. Ze hadden harsen nodig die konden werken met hun veeleisende spuitgietproces en een gestage pijplijn van capaciteit om aan de vraag te voldoen.
Het proces
Het team richtte zich eerst op een kernelement van de beach cruiser lifestyle: alles wat je nodig hebt voor een dagje strand meenemen op je fiets. De vlakke wegen langs de kustlijn en de mogelijkheid om altijd een parkeerplaats te vinden, maken beachcruisers tot een bijzonder aantrekkelijk vervoermiddel voor een dagje aan de golven.
Zo ontstond de inspiratie voor de Plasket, die het vlaggenschip van Electra zou worden op het gebied van oceaanplastic. Electra was al de grootste leverancier van fietsmanden aan onafhankelijke fietsdealers, dus dit product zou een veel groter bereik hebben dan alleen de lijn cruisers en e-bikes van Electra.
Deze tas kan via een bijgeleverde beugel worden bevestigd aan het stuur of de bagagedrager van de fiets en is veelzijdig genoeg om hem comfortabel met de hand te kunnen dragen als het asfalt ophoudt en het zand het overneemt. Van burrito's en koude drankjes tot hoeden, handdoeken en zonnebrandcrème, fietsers kunnen meenemen wat ze nodig hebben en het mee naar huis nemen als ze klaar zijn. Het is ook handig om snel boodschappen te doen of dingen mee te nemen naar het huis van een van je vrienden.
Rekeninghoudend met andere succesvolle productontwikkelingen van het lokale productiebedrijf Medway Plastics, werd Oceanworks materiaal voorgesteld als een perfecte optie voor deze nieuwe tas die wordt ontwikkeld.
De resultaten
Electra debuteerde de Plasket in 2021 in vier leuke kleuren (guave oranje, schelp wit, lunar grijs en mint groen) en kreeg lovende reacties op de gebruikte stijl, functionaliteit en draagcapaciteit van 27 liter gewichtstolerantie van 5kg. Hij wordt gepositioneerd als een geweldige zomeraankoop voor fietsers die het meeste uit hun ritten willen halen en tegelijkertijd de planeet een plezier willen doen.
Met de slogan "Carry more. Leave less.", is de marketingcampagne gericht op twee belangrijke elementen van de Plasket; zijn veelzijdigheid als leuk en modieus fietsaccessoire en zijn aanzienlijke impact op het milieu. Elke Plasket is gemaakt van een pond gerecycled oceaangebonden plastic en de milieuvoordelen daarvan tellen snel op. De eerste productie bespaart 3.645 kubieke meter stortruimte en 2,2 ton CO₂-uitstoot.
