L'estrusione di profili, insieme allo stampaggio a iniezione, è un metodo ampiamente utilizzato per la formatura di materiali plastici. Il processo di estrusione profili in continuo è ideale per la produzione di prodotti lunghi, come tubi, barre e guaine, che possono essere tagliati in lunghezze specifiche per l'applicazione, a seconda delle necessità.

Nel processo di estrusione i granuli di plastica introdotti nella tramoggia vengono trascinati da una vite senza fine che gira all'interno del cilindro di plastificazione, . La plastica fusa viene forzata attraverso una filiera che presenta la sezione trasversale del profilo che può essere pieno (come per esempio infissi) o cavo (tubi) ed è situata all'estremità del cilindro.

All'uscita dalla filiera, la plastica fusa viene incanalata in un calibratore sotto vuoto che ne mantiene la geometria della sezione del profilo (o tubo)

e un bagno d'acqua. La plastica si solidifica e assume la forma finale passando attraverso il bagno di raffreddamento.,

.

Il profilo (o tubo) estruso viene poi tagliato a misura per il trasporto e l'applicazione. Gli estrusi flessibili sono tipicamente avvolti da macchine specifiche, mentre gli estrusi rigidi sono tagliati a misura con una sega o una ghigliottina. La misurazione della lunghezza è ottenuta mediante un contatore attivato da un rullo, che si appoggia sull'estruso al suo passaggio.

I profili co-estrusi combinano due materiali o colori diversi in un unico profilo, richiedendo estrusori speciali a doppia testa e matrici personalizzate. Questa tecnica viene spesso impiegata per sostituire gli assemblaggi in due pezzi, con i materiali estrusi indipendentemente e legati nel punto di interfaccia all'interno della matrice.

I materiali tipicamente utilizzati per l'estrusione includono HDPE, PVC, ABS e PA, generalmente usati per produrre tubi per il drenaggio del terreno, alle mangiatoie per animali, cablaggi, guarnizioni per porte, diffusori di luce, guaine elettriche e protezioni per cavi, tubi per l'acqua piovana e grondaie, guarnizioni per frigoriferi, rifiniture per i bordi, infissi per finestre e roulotte, pali delle recinzioni da giardino, decorazioni, tubi di gocciolamento del sangue, tubi per cateteri, tubi per immersione, tubi per il gas, tubi per l'acqua, tubi per il terreno, sezioni di finestre e porte