L'orientamento delle catene molecolari dei polimeri migliora molte proprietà, in particolare quelle meccaniche, di impatto, di barriera e ottiche. L'orientamento bi-assiale consente di migliorare le proprietà sia nella direzione longitudinale (MD) sia nella direzione trasversale (TD). Ciò è particolarmente importante nella produzione di film sottili da imballaggio, dove oltre alle proprietà meccaniche, di impatto, di barriera e ottiche, è possibile aggiungere anche le proprietà di termoretraibilità. L'orientamento bi-assiale può essere ottenuto sia con film piani che con processi del tipo "film soffiato" (blow film). Nel processo a film piano, un foglio di pochi millimetri di spessore viene estruso e raffreddato. Successivamente viene fatto passare attraverso una serie sequenziale di rulli riscaldati, ciascuna delle quali ruota a una velocità superiore rispetto alla precedente. In questo modo la lastra viene allungata longitudinalmente di 4-6 volte la dimensione originale (stiramento MD). La lastra assottigliata viene quindi afferrata da clip attaccate a un binario continuo e trasportata in una sorta di grande forno che la riscalda per ammorbidirla. Il binario diverge e allarga il film in direzione trasversale fino a 12 volte la dimensione originale. Un leggero grado di rilassamento delle tensioni avviene nella fase finale del forno prima che il film venga raffreddato definitivamente. Se il film così ottenuto dovesse poi essere decorato tramite stampa a inchiostro, alla fine del processo viene trattato con una scarica a corona o con una fiamma per attivare chimicamente la superficie e permettere l'adesione ottimale degli inchiostri di stampa (o adesivi-etichette).
