Ekstruzija profila, uz injekcijsko prešanje, široko je korištena metoda oblikovanja plastičnih materijala. Ovaj kontinuirani proces idealan je za proizvodnju dugih proizvoda, kao što su cijevi i brtve, koji se prema potrebi mogu rezati na duljine specifične za primjenu. Za razliku od injekcijskog prešanja, koje stvara pojedinačne identične komponente, ekstruzija stvara konstantan profil poprečnog presjeka, kao što su cijevi.
Proces ekstruzije uključuje električni motor spojen na hidraulički pogon, koji kontinuirano okreće vijak unutar cijevi stroja. Plastične granule koje se unose u spremnik povlače se u puž, gdje ih vanjski grijaći elementi tope. Rastaljena plastika se gura kroz matricu koja sadrži željeni profil presjeka, koja se nalazi na kraju bačve.
Nakon izlaska iz matrice, rastaljena plastika usmjerava se u vodenu kupelj s kalupima i vodilicama. Prolaskom kroz rashladnu kupku plastika se skrutne i poprima svoj konačni oblik.
Kako bi se osigurale precizne dimenzije šupljih dijelova i cijevi, tijekom procesa hlađenja koristi se uređaj za vakuumsku kalibraciju. Fleksibilna plastična ekstruzija se povlači kroz središte uređaja dok vakuumsko usisavanje s vanjske strane povlači plastiku prema središnjem profilu kroz male rupice.
Formirani ekstrudirani profil zatim se reže na mjeru za transport i primjenu. Fleksibilne ekstruzije obično se motaju pomoću specijaliziranih strojeva, dok se krute ekstruzije režu na željenu duljinu pomoću pile. Mjerenje duljine postiže se pomoću brojača koji se aktivira valjkom, oslanjajući se na ekstruziju dok prolazi.
Koekstrudirani profili kombiniraju dva različita materijala ili boje u jednom profilu, zahtijevajući posebne ekstrudere s dvije glave i prilagođene matrice. Ova tehnika se često koristi za zamjenu dvodijelnih sklopova, s materijalima neovisno ekstrudiranim i legiranim na točki sučelja unutar matrice.
Tipični materijali koji se koriste za ekstruziju uključuju HDPE, PVC, ABS i PA, s proizvodima u rasponu od drenažnih cijevi, korita za hranjenje životinja, kabelskih snopova, brtvi za vrata, difuzora svjetla, električnih vodova i štitnika za kabele, do cijevi za kišnicu i oluka, brtvi za hladnjake, rubne obloge, okviri prozora kamp kućice, stupovi vrtne ograde, podovi, cijevi za katetere, cijevi za uranjanje, cijevi za plin, cijevi za vodu, cijevi za zemlju i dijelovi prozora, vrata i zimskih vrtova.
