La machine de moulage par soufflage est conçue sur base d'extrudeuse standard et un ensemble de vis pour plastifier les polymères. Le polymère fondu est acheminé à travers un angle droit et une filière pour ressortir sous la forme d'une section de tuyau creux (généralement circulaire) appelée paraison.
Lorsque la paraison a atteint une longueur suffisante, un moule creux est fermé autour de celle-ci. Le moule s'accouple étroitement à son bord inférieur, formant ainsi un joint. La paraison est coupée au sommet par un couteau avant que le moule ne soit déplacé latéralement vers une deuxième position où de l'air est insufflé dans la paraison pour la gonfler et lui faire épouser la forme du moule.
Après une période de refroidissement, le moule est ouvert et l'article final est éjecté. Pour accélérer la production, plusieurs moules identiques peuvent être alimentés en cycle par la même unité d'extrusion. Le processus n'est pas sans rappeler celui utilisé pour la production de bouteilles en verre, dans la mesure où le matériau fondu est introduit dans un moule sous pression d'air.
