Dans le procédé à double bulles, le polymère est extrudé sous forme de tube dans un bain d'eau. L'eau refroidit rapidement le polymère, ce qui réduit sa cristallinité par rapport au film soufflé conventionnel refroidit dans l'air. Le niveau de cristallinité plus faible facilite le processus d'orientation ultérieur.
Après la trempe, le tube est réchauffé à la température d'orientation à l'aide d'un bain d'eau chaude ou d'un chauffage à infrarouge. Ce processus en deux étapes de refroidissement et de réchauffage du tube permet de contrôler la cristallinité et d'obtenir une température plus uniforme pour l'orientation. Le tube est expansé en soufflant de l'air à l'intérieur, selon une méthode similaire à celle d'un processus de film soufflé conventionnel. Dans le procédé à double bulle, cependant, le tube est orienté à des températures plus basses, ce qui produit des contraintes et des taux d'étirement plus élevés pendant l'orientation. Par conséquent, les films à double bulle sont plus orientés que les films soufflés conventionnels.
Le film orienté peut subir une étape de thermofixation dans une troisième bulle, où le tube est réchauffé à la température de recuit. Cela permet de contrôler le retrait d'un film rétractable ou d'améliorer la stabilité dimensionnelle d'un film non rétractable.
Les facteurs importants qui influencent les performances sont les températures d'orientation et de thermofixation, les taux d'étirement: Orientation transversale (TD) et orientation dans le sens de la machine (MD).
Le procédé à double bulle produit un film aux propriétés plus uniformes dans le sens machine et dans le sens transversal qu'un procédé sur banc d'étirage. Les procédés sur banc d'étirage ont un rendement beaucoup plus élevé que les procédés à double bulle et sont la méthode prédominante utilisée pour fabriquer des films BOPP et BOPET. Les procédés à double bulle sont souvent utilisés pour fabriquer des films/sacs rétractables et, plus récemment, des films barrières.
