Polímeros biobasados
Los polímeros biobasados son los que se fabrican a partir de materias primas renovables. Estas materias primas proceden de fuentes sostenibles y renovables, en lugar de los combustibles fósiles utilizados tradicionalmente. Por ejemplo, el aceite crudo y los aceites de cocina que son subproductos de la industria agrícola y de la restauración.
La sustitución de fuentes basadas en combustibles fósiles por materias primas renovables apoya la economía circular y da lugar a polímeros con una reducción significativa de la huella de carbono, conservando al mismo tiempo la calidad del polímero de primera calidad o virgen.
Soluciones sostenibles de la naturaleza
Las materias primas renovables se envían a una planta química donde se convierten en bloques moleculares para polímeros, por ejemplo, la nafta biológica.
Las materias primas renovables son las derivadas de recursos biológicos renovables, en lugar de los materiales tradicionales derivados de combustibles fósiles como el gas natural o el petróleo crudo. Algunos ejemplos de fuentes son:
- Almidón de maíz, caña de azúcar o maíz
- Aceite de palma, un subproducto de la fabricación de papel a partir de pinos
- Residuos orgánicos de la industria alimentaria y de catering
- Gas metano capturado de las instalaciones de fabricación de compost.
Se combinan materias primas renovables y tradicionales, como la bio-nafta procedente de fuentes renovables con la nafta tradicional, y luego se repolimerizan para fabricar un nuevo material. Este proceso de fabricación específico se conoce como bioatribución, aunque existen muchas otras variedades de polímeros biobasados.
La proporción de material renovable en el proceso se rastrea y documenta cuidadosamente a lo largo de toda la cadena de suministro (utilizando una acreditación independiente como ISCC).
¿Por qué elegir un polímero biobasado?
La inclusión de materias primas renovables en la fabricación de polímeros puede ayudar a reducir la huella de carbono de un producto final con respecto a la de un producto fabricado con plástico virgen.
Con el enfoque del mass balance, las materias primas biobasadas pueden utilizarse en los procesos de fabricación de polímeros existentes y proporcionan un nivel de calidad de primera para su uso en aplicaciones exigentes de gama alta.
Algunos biopolímeros tienen la ventaja de ser biodegradables o compostables. Esta capacidad de descomponerse en el medio natural puede ayudar a aportar nutrientes al suelo, al tiempo que favorece la gestión de residuos y su eliminación responsable.
Variedades de polímeros biobasados
Existen diversas variedades de polímeros biobasados, cada una de las cuales ofrece diferentes ventajas sostenibles:
- Plástico biobasados - Un plástico biobasado se fabrica a partir de fuentes renovables de biomasa, como almidón de maíz/arroz/patatas o azúcar de caña de azúcar/remolacha azucarera. También puede utilizarse celulosa de árboles/algodón, aceites vegetales de semillas y mucho más.
- Plástico bioatribuido - Se trata de un plástico fabricado a partir de una combinación de materias primas biológicas y tradicionales. Normalmente se utiliza el método de mass balance para rastrear y certificar el nivel de materia prima renovable que se ha utilizado para fabricar el polímero.
- Plásticos biodegradables & Plásticos compostables - Si la descomposición se produce a través de la actividad biológica, un material puede denominarse biodegradable. Una variante especial es el plástico compostable. Si los microbios disponen de suficiente oxígeno, los materiales totalmente biodegradables no dejan tras de sí más que CO2, agua, minerales y, posiblemente, biomasa de degradación más lenta.
Marcas de polímeros biobasados
