Tubería de extrusión
En el proceso de extrusión de tuberías, los gránulos de polímero se funden a través de un tornillo que gira dentro de un cilindro calentado. El calor externo combinado con el calor de fricción (cizallamiento) de los gránulos que se frotan entre sí derrite el polímero a medida que es impulsado hacia la salida del barril. Luego, el polímero fundido se fuerza a lo largo de las tuberías calentadas hasta que llega a un troquel de acero donde se forma la forma de la tubería. Se extruye un tubo/tubería continuo de polímero en un baño de enfriamiento largo (o una serie de baños de enfriamiento) de acuerdo con las dimensiones de la matriz para crear los diámetros interno y externo de la tubería. Luego, esta tubería se enfría con agua inicialmente al vacío para fijar el diámetro exterior de la tubería y también en algún momento con un "torpedo" enfriado interior flotante para fijar el diámetro interno. Más adelante, a lo largo de la etapa de enfriamiento, se rocía agua sobre la superficie exterior de la tubería para enfriarla aún más. Al final de la línea, la tubería puede enrollarse en rollos donde el polímero es lo suficientemente flexible para hacerlo (por ejemplo, PVC) o cortarse en tramos para su transporte al sitio de aplicación final. Las extrusiones de menor diámetro se denominan tubos y las de mayor diámetro, tuberías. Las tuberías se pueden fabricar para el transporte de fluidos y gases a presión a largas distancias, así como para el transporte de aguas residuales y efluentes sin presión. Una variante de la extrusión de tubería es una tubería de pared doble donde el orificio interno es relativamente liso pero el orificio externo tiene anillos concéntricos formados por vacío; estos anillos externos brindan un grado de resistencia al aplastamiento donde las tuberías pueden colocarse debajo de carreteras u otros sitios donde las cargas pesadas por encima pueden deformar una tubería estándar de paredes lisas. Los tubos de pared doble se utilizan a menudo como conductos para cables de datos/señales, así como para cables de alimentación. La codificación de color de la tubería a menudo da una indicación de lo que se transporta dentro de la tubería: azul para agua, amarillo para gas, púrpura para datos, etc.
