Perfil de extrusión

La extrusión de perfiles, junto con el moldeo por inyección, es un método muy utilizado para moldear materiales plásticos. Este proceso continuo es ideal para fabricar productos de gran longitud, como tubos y juntas, que pueden cortarse en longitudes específicas para cada aplicación según sea necesario. A diferencia del moldeo por inyección, que crea componentes individuales idénticos, la extrusión genera un perfil de sección transversal constante, como mangueras y rieles de cortinas.

En el proceso de extrusión interviene un motor eléctrico conectado a un accionamiento hidráulico, que hace girar continuamente un tornillo dentro del barril de la máquina. Los gránulos de plástico introducidos en la tolva son arrastrados hacia el tornillo, donde unos elementos calefactores externos los funden. El plástico fundido se hace pasar a través de una matriz que contiene la sección transversal del perfil deseado, situada en el extremo del barril.

Al salir de la matriz, el plástico fundido se canaliza hacia un baño de agua con formadores y guías de tamaño. El plástico se solidifica y adquiere su forma final mientras pasa por el baño de enfriamiento.

Para garantizar unas dimensiones precisas de las secciones huecas y los tubos, se utiliza un dispositivo de calibración por vacío durante el proceso de enfriamiento. La extrusión de plástico flexible se tira a través del centro del dispositivo mientras que una succión de vacío en el exterior arrastra el plástico hacia el perfil central a través de pequeños orificios.

A continuación, la extrusión de perfil formada se corta a medida para su transporte y aplicación. Las extrusiones flexibles suelen enrollarse con máquinas especializadas, mientras que las extrusiones rígidas se cortan a medida con una sierra o guillotina. La medición de la longitud se consigue mediante un contador activado por un rodillo, que se apoya en la extrusión a su paso.

Los perfiles coextruidos combinan dos materiales o colores diferentes en un único perfil, lo que requiere extrusoras especiales de doble cabezal y matrices a medida. Esta técnica se emplea a menudo para sustituir a los ensamblajes de dos piezas, con los materiales extruidos independientemente y aleados en el punto de interfaz dentro de la matriz.

Entre los materiales típicos utilizados para la extrusión se encuentran el HDPE, el PVC, el ABS y el PA, con productos que van desde tubos de drenaje, comederos para animales, mazos de cables, juntas de puertas, difusores de luz, conductos eléctricos y protectores de cables, hasta tuberías de aguas pluviales y canalones, juntas de frigoríficos, molduras de bordes, bordes de ventanas de caravanas, postes de vallas de jardín, cubiertas, tubos de goteo de sangre, tubos de catéter, tubos de inmersión, tuberías de gas, tuberías de agua, tuberías de tierra y secciones de ventanas, puertas y verandas.