Extrusión de espuma
La extrusión de espuma es un proceso utilizado para crear láminas de plástico con estructura celular. En este método, se introduce un agente espumante gaseoso o químico en el polímero fundido durante su preparación dentro del barril extrusor. Cuando la masa fundida de plástico sale de la matriz, se expande hasta un punto predeterminado, formando una pared celular.
Este procedimiento se lleva a cabo en una máquina de extrusión de espuma, que cuenta con una cámara sellada donde se produce el extruido. La cámara puede o no estar sometida a variaciones de presión, como el vacío, en función de las condiciones específicas del proceso. Para conseguir una forma controlada del plástico, se utilizan rodillos motorizados dentro de la cámara y después de la matriz.
Debido a las duras condiciones ambientales en el interior de la cámara, se aconseja que los rodillos de conformado sean accionados por una fuente de energía externa para protegerlos de los efectos potencialmente dañinos del vacío, la presión, etc. La colocación de los accionamientos en el exterior permite que el sistema siga funcionando durante la apertura de la cámara y cualquier reparación o ajuste necesarios.
La cámara suele servir como extremo superior de un tramo barométrico a través del cual pasa el material extruido. Se emplean uno o más mamparos móviles para sellar el extremo superior de la cámara, lo que permite realizar fácilmente ajustes tanto en la misma dirección como en dirección opuesta al extremo superior de la cámara. Este diseño facilita unas operaciones de extrusión de espuma eficientes y flexibles.
