Das Thermoformen ist ein Fertigungsverfahren zur Herstellung von Kunststoffteilen und -komponenten, bei dem eine erhitzte thermoplastische Folie in einer Form gezogen wird. Diese vielseitige Technik wird für die Herstellung einer Vielzahl von Produkten eingesetzt, von Verpackungsmaterialien und Konsumgütern bis hin zu Komponenten für die Automobilindustrie und die Medizintechnik.

Das Verfahren beginnt mit der Erwärmung einer thermoplastischen Platte, bis sie geschmeidig wird. Sobald die Platte die optimale Temperatur erreicht hat, wird sie über eine Form gelegt und entweder mit Hilfe von Vakuum, Druck oder mechanischer Kraft gegen die Konturen der Form gepresst. Dadurch passt sich die Platte an die Form der Gussform an. Nachdem der Kunststoff abgekühlt und verfestigt ist, wird er aus der Form genommen und überschüssiges Material abgeschnitten.

Das Thermoformen bietet mehrere Vorteile, z. B. niedrigere Werkzeugkosten, kürzere Produktionszeiten und die Möglichkeit, große oder komplexe Teile herzustellen. Das Verfahren ist mit einer breiten Palette thermoplastischer Materialien kompatibel, so dass die Hersteller die Eigenschaften des Endprodukts an die jeweiligen Anforderungen anpassen können.

Werkstoffe

Viele Thermoplaste können thermogeformt werden, darunter Polystyrol, Polypropylen, PET, PVC und viele andere. Zu den Anwendungsbeispielen gehören Fleischschalen, Mikrowellen- und Tiefkühlbehälter, Delikatessenbecher, Verpackungen für Bäckereien und Konditoreien, Blisterverpackungen und Verkaufsschalen.