Selbst als Oceanworks im Jahr 2018 noch in den Startlöchern stand, strebte das Unternehmen ehrgeizig nach strategischen Beziehungen mit großen, globalen Marken. Auf der Outdoor Retailer, der größten Fachmesse für die Outdoor-Sportartikelbranche, stellte The North Face Oceanworks der YKK Fastening Products Group vor.
YKK ist seit langem führend in der Landschaft der nachhaltigen Bekleidung und Mode. In der 1994 unterzeichneten Umweltverpflichtung der YKK-Gruppe wird die "Harmonie mit der Umwelt" als höchste Priorität der Geschäftsaktivitäten genannt. Oceanworks und YKK stimmten in ihrer Vision sofort überein und begannen, potenzielle Wege der Zusammenarbeit zu identifizieren.
Das Coil-Reißverschlussband wurde schnell zu einem Schwerpunktbereich. Das Reißverschlussband ist das Material, das sich links und rechts des eigentlichen Reißverschlusses befindet. Dieses Material ist das, was tatsächlich in das Kleidungsstück oder die Tasche eingenäht wird, im Gegensatz zum Reißverschluss selbst.
Obwohl es ein relativ übersehener Aspekt der Bekleidungs- und Gepäckkonstruktion ist, ist es ein entscheidendes Element für die erfolgreiche Funktionalität des Reißverschlusses. YKK war bereits ein marktbeherrschender Anbieter auf diesem Gebiet und verfügte über die Fähigkeiten und Beziehungen, um "Sea Plastic Differently" zu machen, und Oceanworks war bereit, sie dabei zu unterstützen.
Die Herausforderung
YKK benötigte eine sehr hochwertige Faser für die Herstellung des Reißverschlussbandes. Für eine erfolgreiche Umstellung auf Meereskunststoffe musste das recycelte Material den Standards und Anforderungen des derzeit verwendeten Neumaterials entsprechen.
Glücklicherweise umfasste das Oceanworks-Netzwerk einen Lieferanten, der sich nicht nur in geografischer Nähe zu den Produktionsstätten von YKK befand, sondern auch über gut entwickelte Chain-of-Custody-Prozesse verfügte. Am wichtigsten war jedoch, dass die PET-Fasern hervorragend waren und die hohen Anforderungen von YKK problemlos erfüllten.
Der Prozess
Zunächst ermittelte YKK die Denier- und Fadengewichte, die erforderlich waren, um das Material von dem Lieferanten, den Oceanworks aus seinem Netzwerk identifiziert hatte, ordnungsgemäß zu qualifizieren. Danach durchlief YKK eine intensive Forschungs- und Entwicklungsphase, in der strenge Qualitätskontrollen durchgeführt wurden und sichergestellt wurde, dass die mit diesem Material hergestellten Produkte den Tests der Zeit und der starken Beanspruchung standhalten, denn es gibt kein Teil eines Kleidungsstücks oder Gepäcks, das so stark beansprucht und genutzt wird wie der Reißverschlussbereich.
Da Reißverschlüsse eine der größten Schwachstellen von Produkten sind, gibt es Interesse auf Kompromisse bei Qualität, Benutzerfreundlichkeit oder Haltbarkeit. Die Hersteller würden kein Risiko für einen Reißverschluss eingehen, der den Ruf ihrer Marke oder das Kundenerlebnis gefährden könnte.
Nach einem strengen zweijährigen Qualitätssicherungsprozess, bei dem das recycelte Ozeanplastikmaterial geprüft und die Herstellungsprozesse perfektioniert wurden, war YKK bereit, den NATULON Ocean Zipper vorzustellen.
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Die Ergebnisse
Durch das Angebot von Reißverschlüssen aus recyceltem Material ermöglicht es YKK Tausenden von Marken auf der ganzen Welt, den Prozentsatz ihrer Produkte zu erhöhen, die recyceltes Plastik aus dem Meer enthalten. Jeder einzelne Reißverschluss hat eine positive Auswirkung auf die Umwelt, und diese Marken verkaufen große Mengen an Produkten mit Reißverschlüssen, was sich sehr schnell zu beeindruckenden Auswirkungen summiert.
YKK und Oceanworks haben eine Flut von Anfragen für die NATULON Zipper Collection erhalten, was zeigt, dass es eine große und immer noch ungedeckte Nachfrage nach Komponenten mit Umweltvorteilen in Branchen mit hohem Volumen gibt. Nachhaltigkeit ist eine wirklich starke Botschaft, in die Marken investieren und die sie verbreiten wollen.
Trotz der vielen globalen Herausforderungen, mit denen Bekleidungsdesigner und Marken konfrontiert sind, vertrauen sie auf die Qualität von YKK-Produkten und schätzen den einfachen Zugang zum globalen Materialmarktplatz von Oceanworks für recyceltes Meereskunststoffmaterial und Komponenten.
